当这位马背上的女人褪去衣裳,一个动人的传说由此诞生

古次元
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在英国的考文垂博物馆,有一件镇馆之宝。

它是英国画家约翰·柯里尔(John Collier)创作的油画 马背上的Godiva夫人》

这幅画背后,讲述的是一个真善美的故事。

约翰·柯里尔《马背上的Godiva夫人》,1898年

大约在1040年,统治英国考文垂(Coventry)市的Leofric the Dane伯爵,决定向人民征收重税。

他还支持军队出战,令人民的生活苦不堪言。

伯爵善良美丽的妻子葛黛瓦夫人貌美如花,气质端庄典雅,人们都对她十分倾慕,可她眼见民生疾苦,却束手无策,也因此而整日闷闷不乐。

伯爵看在眼里疼在心里,有一天,他终于忍不住问她:“您为何如此忧郁,难道奴仆们待您不好吗?”

葛黛瓦摇摇头,说:“这里的百姓脸上都写满了怨忿,我哪里高兴得起来?”

伯爵生气地说:“您为了一群贱民而忧愁,真是有失体统。”

葛黛瓦哀求道:“可他们都快活不下去了,您能替他们减轻一点税负吗?”

原来,伯爵为了支持英军出征,下令征收重税,百姓为此怨声载道。

《马背上的Godiva夫人》局部

两人因此争执起来,伯爵语气坚决地说:“我是皇室重臣,理应为国家分忧。”

葛黛瓦针锋相对:“您从他们身上榨取的已经够多了,这次就放过他们吧。”

伯爵气急败坏地说:“放过他们可以,除非您赤身裸体地骑马在城中大街上转一圈,我就宣布减税。”

《马背上的Godiva夫人》局部

第二天清晨,葛黛瓦夫人果然脱去睡袍,一丝不挂地骑上马,离开官邸。

伯爵想上前制止,却不敢开口,只好也骑着马,跟在她后面。

葛黛瓦光着身子在街上转了一大圈,但所有百姓却都像事先商量好了一样,始终关闭门窗,大街小巷都空无一人。

只有一个人是例外,那就是裁缝Tom。

他虽然也紧闭了门窗,但在欲望的驱使下,他在窗子上打了一个小孔,偷窥了Godiva夫人的裸体。

据说,Tom的眼睛很快就瞎了,还衍生出了一个词语:Peeping Tom(英语中偷窥狂的意思)。

伯爵问:“您怎么知道他们值得您这样冒险相助?”

葛黛瓦笑了笑:“如果真心想帮助他人,就不该去想他人将怎样回报自己,难道不是吗?”

事后,妻子的举措感动了伯爵,他决定信守诺言,宣布全城减税!

这就是著名的Godiva夫人传说

看完这个故事再去欣赏这幅油画,也许看到的不再是香艳,而是圣洁。

《马背上的Godiva夫人》局部

该幅画的创作者约翰·柯里尔评价道:

“真正的高贵,是心中明白自己该去救济他人时就勇敢去做,而不会过多考虑他人是否会因此而感恩,更不会因他人的回应而改变初衷。”

《马背上的Godiva夫人》局部

时至今日,油画、雕塑和文学作品等众多欧洲艺术品中,纷纷载有Godiva夫人的肖像,以示对她的赞美之情。

随着日不落帝国的兴盛,各地对中世纪以及之前的历史的发掘,人体美的表现极大激发了艺术家们的创作热情。

《马背上的Godiva夫人》是中世纪一个直接触及裸体但不情色的故事。

可以认为是部分贵族好善的美德,与教会清规戒律的保守的一次碰撞。

以及由这个故事延伸的艺术作品,都可以算是人文主义在现实社会中的具体表现。

影视中的Godiva夫人形象

这个故事流传了近十个世纪,从大不列颠传到大洋彼岸,直到今天。

高尚的人看见荣光,奉献和牺牲;低下的人看见情色,猥琐和下贱。

柯里尔说:“真正的高贵,是心中明白自己该去救济他人时,就勇敢去做,而不会过多考虑他人是否会因此而感恩,更不会因他人的回应而改变初衷。”

伪善即使在高明,也敌不过时间的考验,在事实和危机面前总会真相大白;真善不需要装裱,退掉浮华也会一直美丽。

只有真心为人,才会获得别人的真心。

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