当这位马背上的女人褪去衣裳，一个动人的传说由此诞生

在英国的考文垂博物馆，有一件镇馆之宝。

它是英国画家约翰·柯里尔（John Collier）创作的油画 《马背上的Godiva夫人》。

这幅画背后，讲述的是一个真善美的故事。

约翰·柯里尔《马背上的Godiva夫人》，1898年

大约在1040年，统治英国考文垂（Coventry）市的Leofric the Dane伯爵，决定向人民征收重税。

他还支持军队出战，令人民的生活苦不堪言。

伯爵善良美丽的妻子葛黛瓦夫人貌美如花，气质端庄典雅，人们都对她十分倾慕，可她眼见民生疾苦，却束手无策，也因此而整日闷闷不乐。

伯爵看在眼里疼在心里，有一天，他终于忍不住问她：“您为何如此忧郁，难道奴仆们待您不好吗？”

葛黛瓦摇摇头，说：“这里的百姓脸上都写满了怨忿，我哪里高兴得起来？”

伯爵生气地说：“您为了一群贱民而忧愁，真是有失体统。”

葛黛瓦哀求道：“可他们都快活不下去了，您能替他们减轻一点税负吗？”

原来，伯爵为了支持英军出征，下令征收重税，百姓为此怨声载道。

《马背上的Godiva夫人》局部

两人因此争执起来，伯爵语气坚决地说：“我是皇室重臣，理应为国家分忧。”

葛黛瓦针锋相对：“您从他们身上榨取的已经够多了，这次就放过他们吧。”

伯爵气急败坏地说：“放过他们可以，除非您赤身裸体地骑马在城中大街上转一圈，我就宣布减税。”

《马背上的Godiva夫人》局部

第二天清晨，葛黛瓦夫人果然脱去睡袍，一丝不挂地骑上马，离开官邸。

伯爵想上前制止，却不敢开口，只好也骑着马，跟在她后面。

葛黛瓦光着身子在街上转了一大圈，但所有百姓却都像事先商量好了一样，始终关闭门窗，大街小巷都空无一人。

只有一个人是例外，那就是裁缝Tom。

他虽然也紧闭了门窗，但在欲望的驱使下，他在窗子上打了一个小孔，偷窥了Godiva夫人的裸体。

据说，Tom的眼睛很快就瞎了，还衍生出了一个词语：Peeping Tom（英语中偷窥狂的意思）。

伯爵问：“您怎么知道他们值得您这样冒险相助？”

葛黛瓦笑了笑：“如果真心想帮助他人，就不该去想他人将怎样回报自己，难道不是吗？”

事后，妻子的举措感动了伯爵，他决定信守诺言，宣布全城减税！

这就是著名的Godiva夫人传说。

看完这个故事再去欣赏这幅油画，也许看到的不再是香艳，而是圣洁。

《马背上的Godiva夫人》局部

该幅画的创作者约翰·柯里尔评价道：

“真正的高贵，是心中明白自己该去救济他人时就勇敢去做，而不会过多考虑他人是否会因此而感恩，更不会因他人的回应而改变初衷。”

《马背上的Godiva夫人》局部

时至今日，油画、雕塑和文学作品等众多欧洲艺术品中，纷纷载有Godiva夫人的肖像，以示对她的赞美之情。

随着日不落帝国的兴盛，各地对中世纪以及之前的历史的发掘，人体美的表现极大激发了艺术家们的创作热情。

《马背上的Godiva夫人》是中世纪一个直接触及裸体但不情色的故事。

可以认为是部分贵族好善的美德，与教会清规戒律的保守的一次碰撞。

以及由这个故事延伸的艺术作品，都可以算是人文主义在现实社会中的具体表现。

影视中的Godiva夫人形象

这个故事流传了近十个世纪，从大不列颠传到大洋彼岸，直到今天。

高尚的人看见荣光，奉献和牺牲；低下的人看见情色，猥琐和下贱。

柯里尔说：“真正的高贵，是心中明白自己该去救济他人时，就勇敢去做，而不会过多考虑他人是否会因此而感恩，更不会因他人的回应而改变初衷。”

伪善即使在高明，也敌不过时间的考验，在事实和危机面前总会真相大白；真善不需要装裱，退掉浮华也会一直美丽。

只有真心为人，才会获得别人的真心。

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